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🧬 인벤테라의 모든 혁신은 부설연구소에서 시작돼요! 2013년 연세대학교 원천기술 발명에서 출발해 2018년 창업 후 지금까지 Invinity™ 나노구조체를 고도화해온 연구개발 조직이에요. 연구자 출신 창업가 신태현 대표를 중심으로 최정예 나노합성·임상 개발·제조품질 전문가들이 세계 최고 수준의 나노-MRI 조영제 개발에 매진하고 있어요. 인벤테라 연구소의 모든 것을 지금 바로 소개해 드릴게요!
🏢 STEP 1. 인벤테라 연구소의 시작 — 연세대 원천기술
인벤테라 연구소의 뿌리는 2013년 연세대학교에서 시작해요. 신태현 대표가 연세대 화학과 박사과정 중 다당류 고분자 기반 나노입자를 만들고 그 표면에 산화 철을 코팅하는 아이디어를 처음 발명했어요. "단순히 크기를 줄이는 게 아니라 우리 몸에 쓰기 적합한 다당류 고분자 나노입자를 만들자"는 발상이 오늘날 Invinity™ 플랫폼의 출발점이에요. 이 원천기술을 기반으로 신 대표는 연세대 산학협력단 박사후연구원·방사선의과학연구소 연구조교수를 거쳐 2018년 11월 인벤테라를 창업했어요.
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👨🔬 STEP 2. 연구소를 이끄는 연구자 출신 창업가
인벤테라 연구소의 중심에는 신태현 대표이사가 있어요. 1987년생으로 연세대 화학과 학·박사를 취득하고 포항공대(POSTECH) 박사후연구원을 거친 순수 연구자 출신 창업가예요. 어릴 때부터 과학자가 꿈이었다는 신 대표는 "이공계가 기피 학문이던 시절에도 과학자가 되고 싶다는 생각에 흔들림이 없었다"고 회고했어요. 연구자로서 데이터 완벽주의 성향을 가진 것으로 알려져 있으며, 이 철학이 인벤테라 연구소의 높은 임상 데이터 신뢰성으로 이어지고 있어요. 2021년 MIT 테크놀로지 리뷰가 선정한 35세 미만 최고 혁신가상을 수상하며 글로벌 기술 리더십을 입증했어요.
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연구소를 총괄하는 김지유 상무도 연세대 화학과 학·박사를 취득했으며, 연세대 산학협력단과 미국 사우스캐롤라이나대학교(UofSC) 박사후연구원을 거친 나노화학 전문가예요. 핵심 플랫폼 기술 개발을 주도하며 Invinity™ 나노구조체의 과학적 완성도를 높이는 역할을 담당하고 있어요. 이처럼 인벤테라 연구소는 최고 수준의 학술 배경을 가진 연구자들로 구성돼 있는 것이 특징이에요.
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🔬 STEP 3. 연구소 핵심 연구 영역
인벤테라 부설연구소의 핵심 연구 영역은 크게 세 가지예요. 첫째, 나노합성 및 표면처리 연구예요. 다당류 고분자를 화학적으로 가교해 구형 나노입자를 만들고 표면에 산화 철·약물 등 다양한 페이로드를 정밀하게 코팅하는 원천기술 연구가 핵심이에요. 상온에서 공정이 가능하고 대용량 스케일업도 가능한 독자적인 제조 공법을 지속적으로 고도화하고 있어요. 둘째, 파이프라인별 맞춤 설계 연구예요. 지지체 구조·분자량·산화 철 코팅 비율을 달리해 근골격계·림프계·췌담관·초미세혈관 등 각 파이프라인을 질환 특이적으로 맞춤 설계하는 연구를 수행해요.
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셋째, 제조품질(CMC) 연구예요. 임상용 의약품 GMP 생산·기준 및 시험방법 개발·검증·안정성 시험 등 상업화를 위한 의약품 품질 관리 연구를 수행해요. 케이메디허브(대구경북첨단의료산업진흥재단)와 협력해 CMC 전주기 기술 지원을 받으며 상업화 완성도를 높이고 있어요. 부설연구소에서는 세계 최고 수준의 MRI 조영제 개발 및 상업화에 참여할 제조·품질 분야 전문가도 지속적으로 채용하고 있어요.
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📊 STEP 4. 연구소 규모와 국가 R&D 과제 현황
인벤테라 연구소의 현재 규모는 전체 임직원 약 23명의 정예 연구개발 조직이에요. 2029년까지 30명으로 단계적으로 확대할 계획이에요. 소수 정예지만 국내 최고 수준의 나노의약품 전문 연구팀으로 구성돼 있어요. 연구개발비는 리드 파이프라인 INV-002 국내 임상 3상·미국 2b상에 주로 투입되며, 2026년 약 111억 원에서 상업화가 본격화되는 2029년에는 약 46억 원으로 효율화될 것으로 전망돼요.
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국가 R&D 과제 수행 현황도 탄탄해요. 국가신약개발사업단(KDDF) 2025년 우수과제로 선정돼 총 64억 원 규모의 연구비를 지원받았어요. INV-003도 KDDF 비임상 단계 과제로 선정됐어요. 중소벤처기업부 TIPS 프로그램·보건복지부 미래의료산업 원스톱 과제 등 다수의 국가 R&D 지원도 받고 있어요. 시드투자부터 시리즈C까지 335억 원 이상의 민간 투자도 유치해 연구개발 재정 기반을 탄탄하게 구축했어요.
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🚀 STEP 5. 연구소의 미래 — ADC·테라노스틱스로 확장
인벤테라 연구소의 미래 연구 방향은 조영제를 넘어 치료제 분야로의 확장이에요. 조영제 임상을 통해 Invinity™ 플랫폼의 인체 안전성을 완전히 검증한 후, 이를 기반으로 면역항암제·ADC·테라노스틱스 분야로 연구 영역을 넓히는 것이 중장기 목표예요. 이미 비임상에서 톨수용체 작용제를 Invinity™에 접합한 면역항암제의 항암 효과를 확인했고, Invinity™-ADC 플랫폼의 소수성 페이로드 안정 전달 가능성도 검증 완료했어요.
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미국 하버드대 연구팀과의 공동 연구로 뇌 림프계·알츠하이머 진단 적응증 탐색도 진행 중이에요. 글로벌 나노의약품 시장은 2021년 3,770억 달러에서 9,640억 달러까지 연평균 11%씩 성장할 것으로 전망되는 거대 시장이에요. 인벤테라 연구소는 이 성장하는 시장에서 Invinity™ 플랫폼을 기반으로 진단과 치료를 아우르는 글로벌 나노의약품 전문기업으로 도약하기 위해 연구에 매진하고 있어요!
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